Tout d’abord, que signifie réellement « faire ses nuits » ? Dans le domaine du coaching du sommeil, nous nous référons habituellement à un bébé qui dort cinq à six heures d’affilée. Pendant intervalle de temps, il ne sent pas le besoin d’être nourri et ne pleure pas plus de 5 minutes entre deux cycles du sommeil.

Notez que dormir suffisamment pendant la nuit est également essentiel pour les parents. Il a été prouvé que dormir pendant au moins cinq heures de suite permet de traiter la dépression post-partum, voire de réduire le risque de subir cette maladie qui touche une mère sur sept.

Pour déterminer si votre tout-petit pourrait dormir toute la nuit, il y a une chose que vous devriez savoir : il existe une différence entre le moment où les bébés sont capables de dormir et celui où ils dorment réellement toute la nuit.

À partir de quel âge les bébés sont-ils capables de dormir toute la nuit ?

Les nouveau-nés dorment beaucoup (jusqu’à 18 heures par jour), mais ils dorment pendant de brèves intervalles de temps. Ils se réveillent généralement toutes les deux ou trois heures pour être nourris. L’horloge biologique d’un nouveau-né a besoin de temps pour s’ajuster au monde extérieur avant qu’il puisse dormir cinq à six heures sans se réveiller. Les bébés doivent régler leur rythme biologique pour que leur corps régule correctement la température, la sécrétion d’hormones et le cycle alimentaire.

Avant que votre bébé puisse dormir toute la nuit, elle (ou il) doit avoir franchi plusieurs étapes importantes sur le plan physique et cognitif :

• Le réflexe de Moro s’est atténué ou a disparu.
• La confusion jour / nuit a disparu.
• Elle prend du poids à un rythme régulier.
• Les tétées/biberons nocturnes ont commencé à diminuer.
• Elle apprend à se calmer seule (en suçant son pouce, grâce à la tétine ou avec un doudou).

À partir de quel âge les bébés dorment-ils réellement toute la nuit ?

Au cours du « quatrième trimestre » (c’est-à-dire lors des trois premiers mois de la vie), les habitudes de sommeil de votre bébé sont plutôt imprévisibles. Ce manque de régularité est complètement normal. Bien que vous puissiez déjà mettre en place de bonnes habitudes de sommeil au cours de cette période, il est plus important de vous concentrer sur l’amour et le soin que vous pouvez lui apporter.

Ayez toujours confiance en votre instinct parental. Si vous entendez votre enfant pleurer, elle vous envoie probablement un message clair (elle a faim, elle s’ennuie ou elle est fatiguée). Faites tout ce qui est en votre pouvoir pour la calmer et assurez-vous qu’elle soit suffisamment nourrie et reposée tout au long de la journée et de la nuit.

Il peut être dangereux d’ignorer les cris et les pleurs de votre enfant qui vous fait voir les 50 nuances de violet. Étant donné qu’il est fortement déconseillé de laisser un bébé pleurer sans surveillance pendant de longues périodes, prenez-la dans vos bras si elle a besoin de consolation. Plus vous répondez rapidement à ses besoins, plus vite votre enfant se calmera et parviendra à s’endormir. Pendant ces trois premiers mois, vous ne pouvez pas « trop gâter » votre bébé ou créer de mauvaises habitudes de sommeil. Il ne sert à rien de « dodo coacher » votre bébé. Il faut toujours répondre à ses besoins primaires.

Chaque bébé est différent en raison de caractéristiques personnelles telles que son tempérament, sa santé, la dynamique familiale et son environnement du sommeil. En règle générale, les périodes de sommeil nocturnes se rallongent entre l’âge de 10 semaines et six mois.

Vers deux mois (huit semaines), seul un bébé sur quatre est un « bon dormeur », c’est-à-dire qu’il dort au moins cinq ou six heures sans interruption entre 23 h 00 et 8 h 00. À l’âge de quatre mois, ce nombre triple pour atteindre environ 75 %. Selon la National Sleep Foundation, les pauses nocturnes alimentaires ne sont généralement plus nécessaires à partir de six mois, et de nombreux nourrissons de cet âge dorment toute la nuit. 70 % à 80 % y parviennent avant l’âge de neuf mois.

Même si votre enfant a commencé à dormir toute la nuit, méfiez-vous des régressions de sommeil ! Les bébés qui ont des poussées de croissance (entre une et trois semaines, entre six et huit semaines, à trois mois et à six mois) ce qui les amènent parfois à être nourris pendant deux ou trois nuits de suite.

À partir de quel âge pouvez-vous dodo coacher votre bébé?

Lorsque votre bébé atteint l’âge 18 semaines (âge corrigé), des habitudes de sommeil plus régulières apparaissent. Cela signifie que votre enfant se rapproche de l’objectif de faire ses nuits (et vous aussi) ! Si votre enfant ne dort pas encore toute la nuit vers l’âge de quatre mois, vous pouvez commencer l’apprentissage au sommeil (À lire : Quelle est la meilleure méthode d’apprentissage au sommeil ?)

Dans le cas où votre bébé ne fait pas encore ses nuits à l’âge de neuf mois, consultez votre pédiatre pour déterminer la cause de son éventuel problème de sommeil (par exemple, le reflux gastro-œsophagien ou l’apnée du sommeil). Si cette personne considère que votre enfant devrait être capable de faire ses nuits ou si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur la façon d’améliorer la qualité et la quantité de sommeil de votre enfant, consultez mon livre. Vous pouvez également prendre rendez-vous pour que nous en discutions. Votre première consultation est gratuite et sans engagement.